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01 February, 2024
校長心語 (2024年2月)
農曆新年是中國人傳統的大節日，被視為華人社會最重要的傳統節日之一，它標誌著新的一年的開始。因此，全世界有華人的地方都會慶祝農曆新年。每到過年，不論是大小商場及商店，總能看到琳琅滿目的節慶布置；差不多家家戶戶都會除舊布新、準備團年飯，或是大掃除、互相拜年，都能感受到新年的熱鬧氣氛，享受家庭團聚的時刻。大家對於農曆新年的故事又認識多少呢？我們在新年期間向人互相祝福的「恭喜！恭喜！」的由來又是怎樣的？
相傳古代有種叫作「年」的怪獸，這種怪獸頭長犄角、眼如銅鈴，並且凶猛異常。每年，「年」都會下山來吃食牲畜、糟蹋莊稼，甚至還會吃人！因此每到「年」即將出現的時候，村民們便會躲到深山以躲避年獸。
某一年除夕，村外來了個老乞丐。這老乞丐拄著拐杖，有著長長的白鬍，看似還有那麼些仙風道骨。他來到村子裡乞討，可是平時遇見乞丐，村民都不一定理會，這個時候大家忙著收拾，根本無人搭理。老乞丐沿路乞討，終於遇上了一位好心的老婆婆，老婆婆將乞丐請回家中，給予他一些食物，並且告訴
他年獸就要來了，勸他跟著居民一起上山避難。誰知老乞丐聽了哈哈大笑，說只要讓他待在家中一夜，一定可趕走年獸。老婆婆苦勸不聽，只好答應他的請求，上山避難去了。
當晚，年獸進村。放眼望去，只有老婆婆家燭火通明，仔細看門戶都貼滿了紅紙。年獸看見燭火，認為家中有人，便向老婆婆家中跑去，忽然聽到霹哩啪啦的聲響，嚇得立刻停下腳步。這時家門大開，老人現身，手中拿著爆竹往年獸扔去。年獸大驚失色，落荒而逃。
隔天早上，回到村子的村人們發現村中安然無恙，而老婆婆家貼著紅紙，院子裡一堆竹節在柴火中劈啪作響，屋內蠟燭還發著餘光。一問之下才知道是老人趕走了年獸。事情傳開了，鄉親們紛紛到親友家道喜問好。從此之後，大家都知道了驅趕年獸的方法。年獸怕紅、怕巨響、怕火光，於是每到過年，家家戶戶都會貼春聯、放鞭炮，當夜也會燈火通明，稱作「守歲」，並在初一時候互道恭喜。可見每逢新年的祝賀詞「恭喜」，其實源自於人們劫後餘生，發自內心的祝賀。
此外，農曆新年也有着「壓歲錢」的傳統。這傳統的由來也是與怪獸有關。相傳年三十除夕夜時，一個名叫「祟」的怪獸會下山來搗亂，嚇得孩子晚上睡不好覺。這個怪獸不怕刀、不怕槍，就怕喜洋洋的紅色和銅錢的聲響，因此，大人便把銅錢裝進紅包，放在孩子的枕頭下面，讓「祟」不敢靠近，孩子就能安心睡好覺了。壓「祟」錢，後來取諧音成了「壓歲錢」，從此，就有了除夕夜發壓歲錢的習俗。現今的壓歲錢即是我們廣東人稱的「利是錢」，是長輩給年幼的子女、外甥、外孫和晚輩的一種紅包，其中裝有金錢。這個傳統代表著長輩對年輕一代的祝福和祝福他們在新的一年中能平安、健康和幸福。
收到壓歲錢的孩子們當然非常開心，因為他們知道用錢可買到他們想要的東西。因此，家長必須藉此機會好好教導孩子要珍惜這筆錢；除了用於購買自己喜歡的東西外，也要懂得分配錢，如將少部分壓歲錢存起來，養成儲蓄的習慣。另一方面，我們歡天喜地慶祝農曆新年的同時，也別忘記世界上有很多活在戰火及飢餓當中的人，正如周守仁樞機最近在聖誕文告中提出：「我們應把光帶給那些在黑暗中掙扎的人。」家長也要教導孩子撥出一定的壓歲錢用於慈善或幫助有需要的人。這樣既能培養孩子的善良品格，又能讓他們學會理財和負責任。
關於培養孩子的理財觀念及提升理財能力，投資者及理財教育委員會（簡稱投委會IFEC）的網站有很多理財資訊，其中有親子理財頻道及各種理財活動。最近投委會理財教育更推出有關新年理財的網上遊戲，非常適合學生透過遊戲學習理財知識。本人鼓勵家長與子女一起瀏覽以下網址一起學習理財知識：
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聖經金句：
善人將繼承樂土，必將樂享平安幸福。（聖詠集 37:11）
參考資料：
